Erfahrungen

Im Rahmen der diesjährigen Firmvorbereitung hatten die Warendorfer Firmanden die Möglichkeit, aus fünf Firmprojekten das für sie passende Angebot auszuwählen. Neben den klassischen und schon bewährten Angeboten einer Katechese mit Gruppenstunden und einer Wochenendfahrt auf die Jugendburg Gemen waren in diesem Jahr auch ein "Outdoorwochenende", die kreative Beschäftigung mit eigenen Glaubensbildern, Exerzitien im Alltag und weitere Projekte möglich. Erstmalig gab es in diesem Jahr die Möglichkeit, eine Woche auf dem Jakobsweg von Trier nach Metz zu pilgern.

Neun Jugendliche ließen sich von diesem Angebot begeistern und begannen zusammen mit drei Katecheten mit der Vorbereitung. Wanderstäbe wurden geschnitzt und mit einer Plakette des Hl. Christopherus, des Schutzpatrons der Reisenden, geschmückt, Pilgerpässe bestellt und über die praktischen Fragen des Pilgern nachgedacht: Wie viel Gepäck kann ich tragen? Wie ist der Weg? Wie lang sind die Tagesetappen? Sind meine Wanderschuhe schon eingelaufen? Was ist auf dem Weg nach Santiago wirklich notwendig und was kann ich auch getrost zu Hause lassen?

Am Samstag, dem 26.10.2014 ging es dann am Bahnhof Warendorf los. Nachmittags erreichte die Gruppe mit dem Zug Trier. Nach einem kurzen Stadtrundgang, dem Besuch des Domes und einem ersten Gruppenfoto vor der Porta Nigra, Triers berühmten römischen Stadttor, konnte dann der Besprechungsraum des Kreisdekanatsbüros für die erste Übernachtung mit Luftmatratzen und Schlafsäcken bezogen werden.

Pilgern und unterwegs sein bedeutet immer auch Verzicht. Verzicht auf die Annehmlichkeiten des Alltags und vor allem Verzicht auf Sicherheiten. Morgens weiß noch niemand, ob die Herberge am nächsten Abends bequem und die nächste Mahlzeit schmackhaft sein wird, ob der Weg angenehm und flach oder hügelig und matschig ist, ob die Menschen und Orte am Weg die Pilger willkommen heißen oder ob "der Staub von den Füßen geschüttelt werden muss" (Mt 10,14), um bei anderen Menschen Aufnahme zu finden. Mir wurde das nach einer unbequemen Nacht auf dem Fußboden wieder sehr bewusst. Und so begann am nächsten Morgen das Abenteuer Pilgern mit einer Statio am Grab des Apostels Matthias in der Krypta der Abtei St. Matthias. Die Abtei St. Matthias liegt auf einem großen römischen Gräberfeld vor den Toren des antiken Trier. Der alte Friedhof wurde zu einer Keimzelle des Christentums und heute erhebt sich rund um die Abtei ein lebendiges und buntes Stadtviertel. Der Aufbruch ging von einem Ort aus, von dem man das so nicht erwartet hätte. Ein Friedhof wird zur Keimzelle des Lebens. In der Krypta des Apostels Matthias sieht man bis heute die alten römischen Steinsakrophage die in die Wände eingemauert sind. Firmung als bewusstes "Ja-Sagen" zu Gott, als Übergang von der Kindheit zum Erwachsenenalter, Firmung als christlicher Initiationsritus in einen neuen Lebensabschnitt. Lässt sich da nicht eine Parallele finden? Auf dem alten römischen Friedhof beginnt auch für uns etwas Neues. Der Friedhof fordert auf nachzudenken: Was aus der Kindheit lasse ich zurück? Wovon nehme ich bewusst Abschied? Aber auch: Was nehme ich mit? Was stärkt mich und was gibt Kraft? Was bedeutet es sich bewusst für einen Weg mit Gott zu entscheiden? Diese Fragen wurden Thema am Apostelgrab. Symbolisch konnte jeder Firmand einen Zettel mit dem, was er auf dem großen römischen Gräberfeld zurücklassen möchte, am Apostelgrab deponieren. Was in den neuen Lebensabschnitt mitgenommen werden soll, was Kraft und Mut gibt, konnte auf einen Zettel geschrieben mit einem Karabinerhaken am Wanderrucksack befestigt und so mit auf den Jakobsweg genommen werden. Schon die Pilger im Mittelalter pilgerten immer für eine Person, für ein Anliegen, eine Hoffnung oder ein Gelübte.

Leider war das Wetter nicht auf unserer Seite. Auf den ersten Kilometern an der Mosel und auf dem Weg hinauf in den Saargau bließ uns der Wind und der Regen frontal ins Gesicht. Der Hl. Jakobus machte uns denn Anfang nicht leicht, um so größer war dann jedoch die Freude, als er uns mitten im Regen in Tawern in eine geöffnete Jakobuskapelle einlud und uns damit die Möglichkeit zu einer Pause im Warmen und Trocken gab. Rucksack und Regenbekleidung konnten abgelegt werden, Butterbrote wurden ausgepackt, warmer Tee und Kuchen wurden geschwisterlich geteilt und die Pause genossen. Brotvermehrung einmal anders, alle wurden satt von dem, was sich in den Rucksäcken fand.

Große Hilfsbereitschaft dann am Abend, der Weg zog sich länger als gedacht. Müdigkeit und Erschöpfung machten sich breit. Die 27 km wollten nicht enden und die kaum markierten Feldwege waren in der Dämmerung immer schlechter zu erkennen. Der Bürgermeister unseres Etappenziels Merzkirchen, der uns die kostenfreie Übernachtung in seinem Gemeindezentrum ermöglich hatte, läutete kurzerhand die Glocken der Dorfkirche, um uns in der Dunkelheit den richtigen Weg zu weisen. Endlich angekommen freuten wir uns über Spaghetti Bolognese, eine warme Fußbodenheizung und natürlich auf die Schlafsäcke. Nicht nur an diesem Abend konnten wir die konkrete Hilfsbereitschaft der Menschen am Weg erleben. Auch der zweite Pilgertag war wieder sehr regenreich. Durchnässt und müde waren wir nach ungefähr der Hälfte unserer Tagesetappe sehr enttäuscht, als wir feststellen mussten, dass der Dorfladen und das kleine Café von Fisch geschlossen waren, in dem wir uns aufwärmen wollten. Nach kurzer Beratschlagung klingelten zwei Firmanden kurzerhand am Nachbarhaus und, welch Wunder, es fanden sich zwei Damen die das Dorfcafé für uns wieder eröffneten und uns erst einmal warmen Kakao und Kaffee kochten und dann auch nichts dagegen hatten, dass wir uns mit unseren mitgebrachten Butterbroten stärkten. Die Stimmung war gut, die Damen waren an unseren Erlebnissen sehr interessiert und gaben uns Tipps für die Abendgestaltung in Perl, unserem Etappenziel. Am meisten freuten wir uns aber dann doch auf das Schwimmbad und die Aussicht auf eine erste Dusche nach drei Tagen Pilgern. In den Pfarrheimen und Gemeindezentren in denen wir die letzten Nächte verbracht hatten, gab es leider keine Duschen. Umso größer dann die Enttäuschung, als wir feststellen mussten, dass das Schwimmbads Perl gerade an unserem Ankunftstag geschlossen hatte. Die Dusche wurde dann am nächsten Morgen, bevor wir in Sichtweite Luxemburgs die Grenze nach Frankreich überschritten, nachgeholt. Lothringen begrüßte die frisch gewaschenen Pilger mit Weinbergen an denen sogar noch einige süße Spätlese-Trauben zu finden waren.

Leider hatte sich unsere Gruppe nach zwei anstrengenden Tagen schon verkleinert. Zwei Teilnehmerinnen hatten sich wegen körperlicher Beschwerden entschieden nicht mehr weiter mitzupilgern. Waren die Etappen zu lang? Die Kräfte zu schwach? Gemeinsam mussten wir überlegen, wie es weitergehen kann. Jeden Tag lange und matschige Strecken, schlechtes Wetter und natürlich das Schrumpfen unserer Firmgruppe wirkten sich auf die Stimmung aus. Nach einem guten Abendessen in St. Margueritte kamen dann die brodelnden Themen am abendlichen Kaminfeuer auf den Tisch: Wie geht es weiter? Was ist mit denen die nicht so schnell gehen können? Was ist mit den Blasen? Wie sieht Rücksichtnahme aus? Sind unsere Rucksäcke zu schwer? Was wünsche ich mir von den anderen Mitgliedern der Pilgergruppe? Sind wir überhaupt eine Pilgergruppe oder ist jeder für sich alleine unterwegs? Jeder äußerte seine Meinung, die Zeit für eine ehrliche und offene Aussprache war gekommen. Im Laufe der langen Gespräche wurde dann immer deutlicher, dass wir den Rest des Weges nur gemeinsam schaffen wollten und konnten. Gemeinsam waren wir in Warendorf aufgebrochen und gemeinsam wollten wir auch in Metz ankommen. Gemeinsam wollten wir weiter die Höhen und Tiefen des Jakobsweges, des Matsches und der Teerstraßen erleben. Gemeinsam wurde beschlossen ab nun stärker auf einander zu achten, die Schwächeren zu motivieren und auf den nächsten Etappen besonders gut zusammenzuhalten. Zwei Firmanden erklärten sich bereit, sich jeden Abend mit Hilfe der verschiedenen Wanderkarten auf die nächste Tagesetappe vorzubereiten, da der Weg in Frankreich nur noch schlecht ausgeschildert war. "Gewitter reinigen die Luft", das Sprichwort hat sich bestätigt. Am nächsten Morgen konnten wir mit neuer Zuversicht und neuem Mut die zwei letzen Etappen nach Metz in Angriff nehmen. Morgens wurde mit einem kurzen Impuls gestartet und los ging es durch kleine lothringische Dörfer immer weiter auf Metz zu. Am 5 Tag dann abends in der Ferne die Kathedrale von Metz. Noch später dann die Ankunft in der Jugendherberge. Freude und Stolz endlich, nach 106 km Pilgerfahrt angekommen zu sein. Aber nicht nur Freude, sondern auch Trauer darüber, dass ein großes Abendteuer nun dem Ende entgegen geht. Gemeinsam lassen wir unsere Erlebnisse Revue passieren. Wir erinnern uns an die Menschen die uns im Vorfeld und auf dem Pilgerweg unterstützt haben und feiern unsere Ankunft mit einem guten Abendessen in einem Burger-Restaurant. Viel haben wir erlebt: Gastfreundschaft und Hilfsbereitschaft, Gemeinschaft in der Gruppe, Rücksichtnahme und Spaß. Während des Wanderns sind wir zu einer Pilgergruppe zusammengewachsen, die auf einander acht gibt. Wir waren wirklich gemeinsam unterwegs

Dr. Michael Altmaier (Text und Fotos),
Pastoralassistent in St. Laurentius, Warendorf